Het Atlantisch Regenwoud of Mata Atlântica
Het Atlantisch regenwoud of Mata Atlântica is een soort vegetatie die zich uitstrekt langs de Braziliaanse kust tussen Rio Grande do Norte en Rio Grande do Sul. Deze rijke vegetatie ontstaat door regen die vanuit de zee wordt aangevoerd. Verder landinwaarts liggen de Cerrado en de nog drogere Caatinga die het Atlantisch regenwoud scheiden van andere Zuid-Amerikaanse regenwouden. Mede door deze geïsoleerde ligging kent het Atlantisch regenwoud veel unieke soorten.
Diversiteit
Het Atlantisch regenwoud is zeer heterogeen. De noordelijke grens van het Atlantische regenwoud ligt in het tropische Rio Grande do Norte terwijl de zuidelijke grens in het subtropische Rio Grande do Sul is gelegen. Daarnaast lopen evenwijdig aan de kust een aantal bergketens als de Serra do Mar en de Serra da Mantiqueira zorgen voor hoogteverschillen en een veelheid aan microklimaten.
Bescherming en Bedreigingen
De ligging van het Atlantisch regenwoud valt samen met het gebied waar de kolonisatie van Brazilië is begonnen: de kuststrook. Houtwinning was één van de eerste economische activiteiten van de Portugezen en andere Europeanen in Brazilië. Het ging hierbij voornamelijk om het Pau-brasil of Brazilhout waaraan het land zijn naam dankt en waaruit een rode kleurstof werd gewonnen. Nog steeds is de kuststrook één van de dichtst bevolkte gebieden van Brazilië waar slechts weinig van de oorspronkelijk vegetatie overblijft.
Hoewel er tegenwoordig slechts een klein deel van het Atlantisch regenwoud is overgebleven, lijkt het tij te keren. De overheid heeft de Pau-brasil uitgeroepen tot nationale boom van Brazilië. Vele overgebleven gebieden vallen nu onder bescherming.
Zie ook:
|
|
