Geografie

Brazilië behoort tot de 5 grootste landen van de wereld. Het beslaat een gebied van ruim 8,5 miljoen km². Het is daarmee zo’n 200 keer groter dan Nederland en 260 keer groter dan België. De afstanden in Brazilië zijn enorm: 4320 km van noord naar zuid en 4326 km van west naar oost. Het is het grootste land van Zuid-Amerika en bedekt meer dan de helft van dit continent. Brazilie grenst aan bijna alle landen in Zuid-Amerika, met Chile en Ecuador als enige twee uitzonderingen.

Brasília is sinds 1960 de hoofdstad van Brazilië en is in de jaren ’50 gebouwd in het midden van het land. Daarvoor was Rio de Janeiro de hoofdstad. São Paulo is de grootste stad. Andere grote steden zijn: Salvador, Belo Horizonte, Fortaleza, Curitiba, Manaus, Salvador de Bahia, Recife, Porto Alegre, Belém en Goiânia.

Geologische onderverdeling
Dit enorme land is onderverdeeld in 4 grote geologische eenheden.

• De kuststrook is het gebied dat het eerst werd gekoloniseerd. Hier liggen de meeste grote steden met vaak nog historische stadscentra. Aan zee liggen hier prachtige stranden. Aangrenzend ligt een bergachtig landschap dat oorspronkelijk was begroeid met Atlantisch Regenwoud (Mata Atlântica), een soort regenwoud dat veel bedreigde dier- en plantensoorten herbergt.
• In het noord-westen ligt het Amazonegebied. Dit uitgestrekte gebied wordt in Ecuador, Peru en Colombia begrenst door het Andesgebergte en in het noorden door het Hoogland van Guyana. Het Amazonegebied bestaat uit laagland en is bedekt door tropische regenwoud. Hier stroomt de Amazone en de meer dan 1000 rivieren die haar voeden. De Amazone is de breedste rivier van de wereld en is op één na de langste.
• Het midden van Brazilië wordt bedekt door de uitgestrekte Planalto . Dit wordt in het Nederlands wel het Hoogland van Brazilië genoemd. Deze hoogvlakte ligt tussen de 500 en 1000 meter boven zeeniveau. Het is vooral bedekt door Cerrado vegetatie, al liggen in de dalen soms weelderige bossen.
• In het zuiden ligt de laagvlakte van Paraná. Vanaf Paraná naar het zuiden heerst een subtropisch klimaat. In een hele strenge winter valt in het uiterste zuiden soms zelfs sneeuw. Deze laagvlakte loopt door tot in Bolivia en Paraguay.

Het hoogste punt van Brazilië is de Pico da Neblina op de grens van Brazilië en Venezuela. Deze berg is 3014 meter hoog en maakt deel uit van het hoogland van Guyana.

Politieke onderverdeling
Brazilië is een federale staat die is onderverdeeld in 26 deelstaten en een federaal district (Distrito Federal ). Deze deelstaten worden vaak gegroepeerd in 5 regio's: