Mariana

Mariana is één van de belangrijkste barokke steden van Minas Gerais. Zo is het de oudste stad van deze deelstaat. In 1696 werd hier onder leiding van Salvador Fernandes Furtado de Mendonça een nederzetting gesticht om goud te winnen. In 1711 kreeg Mariana als eerste plaats in Minas Gerais stadsrechten. Later werd Mariana overschaduwd door het nabijgelegen Ouro Preto.

Hoe kom ik daar?
Mariana ligt 12 km ten westen van Ouro Preto op op 110 kilometer afstand van Belo Horizonte. Vanuit Belo Horizonte is er een rechtstreekse busverbinding naar Mariana maar Mariana wordt meestal bezocht als dagtocht vanuit Ouro Preto. Dat laatste kan op twee manieren: met de bus of met de trein. Met de bus kan onderweg worden gestopt bij de Mina da Passagem. De stoomtrein is een attractie op zich en wordt hier Maria Fumaça genoemd.

Stad
Het centrale stadsplein is het Praça da Sé. Hieraan ligt de Catedral Basílica da Sé. Vlak hierbij ligt de Rua Direita met karakteristieke historische gebouwen. De Rua Dom Sílverio doorsnijdt de Rua Direita. Deze straat voert langs de Praça Minas Gerais en leidt uiteindelijk naar de hooggelegen Igreja Nossa Senhora do Carmo die een prachtig uitzicht biedt over Mariana. 

Aan het plein Praça Minas Gerais liggen drie belangrijke historische monumenten: de kerk Igreja de São Francisco de Assis, de kerk Igreja Nossa Senhora do Carmo en de oude gevangenis die tegenwoordig dienst doet als gemeentehuis. Beide kerken zijn voorbeelden van de latere barok van Minas Gerais.

Attracties
Mina da Passagem
Tussen 1719 en 1985 zijn grote hoeveelheden goud gewonnen in deze oude mijn. Het eerste goud werd hier met behulp van slaven gewonnen, later was steeds meer technologie nodig om het goud op een rendabele manier te kunnen winnen. In de jaren 1980 was het aantal gram goud per ton steen zo laag dat verdere winning niet meer rendabel was. Sindsdien is de mijn open voor publiek.

Toegang tot de mijn wordt verkregen via een open karretje op een rails. Beneden wacht een interessante rondleiding door de goudmijn. Terug in het bovenaardse volgt een demonstratie in het scheiden van goud en zand door middel van een pan.

De Mina da Passagem bevindt zich op 4 km afstand van het standscentrum van Mariana. De bus tussen Ouro Preto en Mariana stopt hier.

Catedral Basílica da Sé
Deze kathedraal is de oudste kerk van de stad en is gebouwd tussen 1709 en 1750. Manuel Francisco Lisboa ontwierp deze kerk. Zijn zoon, Aleijadinho, deed het beeldhouwwerk aan de voorzijde en in de sacristie. De meester Althayde maakte een aantal van de schilderijen. De kerk heeft een Duits orgel uit 1701 die door de Portugese koning is geschonken aan de stad.

Open: dinsdagen – zondagen 7.00 uur – 18.00 uur

Adres: Praça Cláudio Manoel

Igreja de São Francisco de Assis
Deze kerk stamt uit de latere barok en werd geïnaugureerd in 1794. Deze kerk staat bekend om zijn schilderwerk van de meester Athayde.

Open: dagelijks 9.00 uur – 17.00 uur
Adres: Praça Minas Gerais

Igreja Nossa Senhora do Carmo

Deze kerk ligt naast de Igreja São Francisco de Assis en stamt uit ongeveer dezelfde tijd. Kort nadat deze kerk was gerestaureerd, brak er in 1999 brand uit. De kerk is weer herbouwd maar een groot deel van het interieur is voor altijd verloren.

Open: dagelijks 8.00 - 12.00 uur en 14.00 - 17.00 uur

Basílica de São Pedro dos Clérigos
Deze kerk heeft een bijzondere architectuur. Gezien van boven bestaat de omtrek van de kerk uit twee elipsen. De enige andere Braziliaanse kerk die dat heeft is de Igreja de Nossa Senhora do Rosário in Ouro Preto. Het interieur van deze kerk is niet veel bijzonders, maar de kerk biedt een prachtig uitzicht over Mariana.