Brasília

Brasília is een betoverende toekomstdroom. Hoewel meer dan een halve eeuw geleden werd begonnen aan de bouw van Brasília, oogt de Braziliaanse hoofdstad nog steeds ultramodern. De bouw van Brasília begon in 1956 en slechts vier jaar later, binnen één regeertermijn, werd de nieuwe hoofdstad in gebruik genomen. Brasília trekt liefhebbers van moderne architectuur uit de gehele wereld. Dit meesterwerk van moderne architectuur staat sinds 1987 ingeschreven op de werelderfgoedlijst van UNESCO.

Brasília is een geplande stad. Vanuit de lucht doet de vorm van Brasília denken aan een vogel of een vliegtuig. De Eixo Monumental (‘Monumentale As’) loopt van het regeringcentrum naar de het trein- en busstation Rodoferroviaria, en verdeelt de stad in een noordelijk en een zuidelijk deel. Het noordelijk deel wordt Asa Norte (Noordvleugel) genoemd en het zuidelijk deel heet Asa Sul (Zuidvleugel). Brasília is onderverdeeld in een aantal zones die specifieke doelen hebben. Zo kun je in de Setor Hoteleiro een hotel vinden en in de Setor Comercial bevinden zich de winkels.

Brasília is gelegen in het Distrito Federal (Federaal District) in de uitgestrekte cerrado (een soort savanne) van het binnenland van Brazilië. Het Distrito Federal is formeel geen deelstaat maar een gebied dat onafhankelijk is van de andere Braziliaanse deelstaten. Het wordt bijna geheel omringd door de deelstaat Goiás en heeft een korte grens met de deelstaat Minas Gerais. In het Distrito Federal liggen diverse voorsteden die bekend staan als de cidades-satélites.

Geschiedenis van Brasília

Van oudsher woonde het grootste deel van de bevolking van Brazilië aan de kust. De bouw van een hoofdstad in het binnenland stond vanaf de Braziliaanse onafhankelijkheid in 1822 op de politieke agenda. Kort na de onafhankelijkheid werd de veiligheid aangevoerd als reden om de stad in het binnenland te bouwen, met name vanwege het risico van aanvallen van overzee. In die tijd vielen de Spaanse delen van Zuid-Amerika uiteen en een hoofstad in het midden van het land zou het makkelijker maken om het land bij elkaar te houden. De bouw van Brasília liet echter op zich wachten en met het verstrijken van de tijd werd het openleggen van het binnenland een steeds belangrijker argument voor de bouw.

Uiteindelijk zou de bouw beginnen onder Juscelino Kubitschek. Hij werd in 1956 gekozen met de belofte dat hij Brazilië in 5 jaar 50 jaar vooruit zou helpen. Kubitschek gaf de architect Oscar Niemeyer de leiding over de bouw van Brasília. De stadsplattegrond werd ontworpen door Lucio Costa.

De nieuwe hoofdstad werd geïnaugureerd op 21 april 1960. De bouwwerkzaamheden waren toen nog in volle gang, maar Kubitschek wilde er koste wat kost voor zorgen dat Brasília binnen zijn regeertermijn tot hoofdstad werd uitgeroepen.

In 1987 kwam Brasília als enige twintigste eeuwse stad op de werelderfgoedlijst van UNESCO.

Hoe kom ik daar?

Presidente Juscelino Kubitschek International Airport ligt op 11 kilometer van de Brasília. Brasília is een hub voor binnenlandse vluchten: zelfs als je niet naar Brasília wil, is de kans groot dat je er stopt. De taxi is de meest comfortabele manier om naar de stad te komen.

Omdat Brasília is gelegen in het midden van Brazilië, is het goed bereikbaar per bus. Houd wel rekening met de lange afstanden: een busreis naar São Paulo kost 15 uur, een busreis naar Rio duurt 18 uur en Belo Horizonte ligt op 10 uur afstand.

Vervoer in de stad

Brasília is ontworpen voor auto’s. Ga niet wandelen. Als je geen auto hebt, zijn de bus en de taxi een goed alternatief. Sinds 2001 is de metro op sommige trajecten beschikbaar.

De belangrijkste monumenten bevinden zich rondom het regeringcomplex Esplanada dos Ministérios dat is gelegen aan de oostzijde van de Eixo Monumental. Het centrale bus en metrostation Rodoviária do Plano Piloto / Estação do Metro Central is een mooi beginpunt. Vanaf hier is het mogelijk om de voornaamste monumenten te voet te bezoeken. Dat is een uitzondering in deze stad die is gemaakt voor de automobilist.

Catedral Metropolitana Nossa Senhora Aparecida

Deze futuristische kathedraal is een ontwerp van de architect Oscar Niemeyer. Het heeft een doorschijnend dak in de vorm van een open doornenkroon die naar de hemel reikt. De vorm van het dak, het gekleurde glas en de reflectie van het water rondom de kathedraal zorgen voor een bijzonder licht in de kathedraal. De kathedraal is cirkelvorming en heeft een diameter van maar liefst 70 meter. Voor de kerk staan vier bronzen beelden met een hoogte van ongeveer 3 meter. Deze beelden stellen de vier evangelisten voor. In de kerk hangen drie grote en zware beelden van engelen aan enorme staalkabels.

Adres: Eixo Monumental
Tijd: dagelijks van 8.00 – 17.00 uur (maandag en zaterdag) of tot 18.00 uur (overige dagen), niet toegankelijk tijdens missen.

Praça dos Três Poderes

Op het Praça dos Três Poderes (het Plein der Drie Machten) ontmoeten zich de drie staatsrechtelijke machten. Aan de westzijde bevindt zich het Nationale Congres (de wetgevende macht). Aan de noordzijde staat het Palácio do Planalto waar de president van Brazilië kantoor houdt. Aan de zuidzijde staat de hoogste rechterlijke macht, de Supremo Tribunal Federal (het Federale Hooggerechtshof). Al deze drie gebouwen zijn ontworpen door Oscar Niemeyer.

Palácio Itamarati

In Palácio Itamarati zetelt het Braziliaanse Ministerie van Buitenlandse Zaken. In Rio de Janeiro was het Palácio Itamarati ooit het paleis van de Baron van Itamarati. Nadat het paleis werd gebruikt door het Ministerie van Buitenlandse Zaken, ging het woord “Itamarati” steeds meer verwijzen naar dit Ministerie. Toen Brasília werd gebouwd, verhuisde deze naam gewoon mee naar de nieuwe hoofdstad en werd een nieuw Palácio Itamarati gebouwd.

Het Palácio Itamarati in is een van de mooiste gebouwen van de Esplanada dos Ministerios. Bepaalde delen van het gebouw zijn opengesteld voor toeristen. Wel is het zaak om je gepast te kleden (lange broek, hemd en schoenen voor mannen, smart-casual voor vrouwen).

Adres: Esplanada dos Ministérios
Tijd: maandag-vrijdag, 14.00 uur -16.30 uur; weekend 10.00 – 15.30 uur

Torre de Televisão

De Torre de Televisão (Televisie Toren) is een opvallende toren op de Eixo Monumental en kan te voet worden bereikt vanuit het centrale bus- en metrostation. Hier kan Brasília worden bekeken vanaf 218 meter hoogte. In het weekend bevindt zich rondom de toren een markt.

Adres: Eixo Monumental
Tijd: dinsdag tot zondag, 9.00 – 21.00 uur

Palácio da Alvorada

Ook dit gebouw is ontworpen door Oscar Niemeyer en geldt als een hoogtepunt in zijn oeuvre. Het is de officiële residentie van de Braziliaanse president. Het gebouw is niet toegankelijk voor publiek maar kan vanaf enige afstand worden bekeken. Het ligt op enige afstand van het Praça dos Tres Poderes. Als je met de taxi gaat, laat de chauffeur op je wachten want het is moeilijk om hier een andere taxi te vinden.