Palmolie (dendê)

Met name Engelstalige boeken over de Braziliaanse keuken zweren bij palmolie. Palmolie of dendê komt oorspronkelijk uit Afrika wordt vooral gebruikt in de keuken van het noordoosten van Brazilië waar de keuken het sterkst door Afrika is beïnvloed. In de rest van Brazilië is het vaak moeilijk te krijgen. In Minas Gerais wordt het alleen in de apotheek verkocht als traditioneel medicijn. In de Benelux is het te koop in winkels die Afrikaanse goederen verkopen, maar meestal is het echt niet nodig om dit voor slechts één recept aan te schaffen.

Palmolie wordt gemaakt uit de pitten en het vruchtvlees van de oliepalm. Deze palm is door de Portugezen naar Brazilië gebracht. De Nederlanders hebben 13 exemplaren van deze palm naar Nederlands-Indië gebracht en vandaaruit heeft dit gewas zich over Azië verspreid. Maleisië en Indonesië produceren tegenwoordig grote hoeveelheden palmolie die worden gebruikt voor de productie van etenswaren als margarine en chips maar ook voor de productie van zeep en biobrandstof.

Palmolie is één van de weinige plantaardige oliën die verzadigde vetzuren bevatten. Hierdoor is deze olie minder gezond dan andere plantaardige oliën.