Cassave (mandioca)

Cassave is een zetmeelrijke wortelstok die al ver voor Columbus door Braziliaanse indianen werd geteelt. Enkele Afrikaanse slaven die hun vrijheid herkregen hebben dit gewas meegenomen naar Afrika en inmiddels is het ook daar één van de belangrijkste voedselgewassen.

De meeste soorten onbewerkte cassave bevatten een giftige stof waardoor de cassave pas na bewerking eetbaar wordt. Als meel kan deze cassave worden gebruikt voor farofa. Als je voor dit doel cassavemeel koopt in een Nederlandse of Belgische toko, moet je erop letten dat het meel fijn genoeg is. Grof cassavemeel kan eventueel worden gezeeft.

De cassave moet voor gebruik worden geschild en gekookt. Als je de cassave doormidden snijdt, zie je dat de stengel doorloopt in de knol. Daarnaast zie je net onder de buitenkant een donkere ring. Schil diep genoeg zodat deze ring wordt weggesneden. Snij de cassave in een aantal stukken. De cassave wordt gekookt totdat deze zacht is. Laat de cassave uitlekken in een vergiet. Na het koken kan de stengel makkelijk uit de cassave worden verwijderd.

Aipim is een soort cassave die net als aardappelen kan worden gekookt of gebakken zonder dat deze giftig is. Dit is de cassave die meestal vers in toko's wordt verkocht.

Om ze vers te houden zijn geïmporteerde cassaveknollen voorzien van een dun laagje was. In de natuur groeit deze knol onder de grond en blootgesteld aan lucht is deze knol niet lang houdbaar.